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Text File  |  1990-11-24  |  4KB  |  88 lines
  1.  
  2.           COMPUTER PROFESSIONALS FOR SOCIAL RESPONSIBILITY
  3.  
  4.                            PRESS RELEASE
  5.  
  6. CPSR TO UNDERTAKE EXPANDED CIVIL LIBERTIES PROGRAM
  7.  
  8. CPSR, a national computing organization, announced today that it would
  9. receive a two-year grant in the amount of $275,000 for its Computing and
  10. Civil Liberties Project.  The Electronic Frontier Foundation, founded by
  11. Mitchell Kapor and John Barlow, made the grant to expand ongoing CPSR work
  12. on civil liberties protections for computer users.
  13.  
  14. At a press conference in Washington today, Mr. Kapor praised CPSR's work.
  15. "CPSR plays an important role in the computer community.  For the last
  16. several years, it has sought to extend civil liberties protections to new
  17. information technologies.  Now we want to help CPSR expand that work."
  18.  
  19. Marc Rotenberg, director of the CPSR Washington Office said, "We are
  20. obviously very happy about the grant from the EFF.  There is a lot of work
  21. that needs to be done to ensure that our civil liberties protections are
  22. not lost amidst policy confusion about the use of new computer
  23. technologies."
  24.  
  25. CPSR said that it will host a series of policy round tables in Washington,
  26. DC, during the next two years with lawmakers, computer users including
  27. "hackers," the FBI, industry representatives, and members of the computer
  28. security community.  Mr. Rotenberg said that the purpose of the meetings
  29. will be to "begin a dialogue about the new uses of electronic media and the
  30. protection of the public interest."
  31.  
  32. CPSR also plans to develop policy papers on computers and civil liberties,
  33. to oversee the Government's handling of computer crime investigations, and
  34. to act as an information resource for organizations and individuals
  35. interested in civil liberties issues.
  36.  
  37. The CPSR Computing and Civil Liberties project began in 1985 after
  38. President Reagan attempted to restrict access to government computer
  39. systems through the creation of new classification authority.  In 1988 CPSR
  40. prepared a report on the proposed expansion of the FBI's computer system,
  41. the National Crime Information Center.  The report found serious threats to
  42. privacy and civil liberties.  Shortly after the report was issued, the FBI
  43. announced that it would drop a proposed computer feature to track the
  44. movements of people across the country who had not been charged with any
  45. crime.
  46.  
  47. "We need to build bridges between the technical community and the policy
  48. community," said Dr. Eric Roberts, CPSR President and a research scientist
  49. at Digital Equipment Corporation in Palo Alto, California. "There is simply
  50. too much misinformation about how computer networks operate.  This could
  51. produce terribly misguided public policy."
  52.  
  53. CPSR representatives have testified several times before Congressional
  54. committees on matters involving civil liberties and computer policy. Last
  55. year CPSR urged a House Committee to avoid poorly conceived computer crime
  56. laws that could criminalize a wide range of computer activity.  "In the
  57. rush to criminalize the malicious acts of the few we may discourage the
  58. beneficial acts of the many," warned CPSR.  A House subcommittee recently
  59. followed CPSR's recommendations on computer crime amendments.
  60.  
  61. Dr. Ronni Rosenberg, an expert on the role of computer scientists and
  62. public policy, praised the new initiative.  She said, "It's clear that
  63. there is an information gap that needs to be filled.  This an important
  64. opportunity for computer scientists to help fill that gap."
  65.  
  66. CPSR is a national membership organization of computer professionals, based
  67. in Palo Alto, California.  CPSR has over 2,000 members and 21 chapters
  68. across the country.  In addition to the civil liberties project, CPSR
  69. conducts research, advises policy makers and educates the public about
  70. computers in the workplace, computer risk and reliability, and
  71. international security.
  72.  
  73. For more information contact:
  74.  
  75.      Marc Rotenberg
  76.      CPSR Washington Office
  77.      1025 Connecticut Avenue NW
  78.      Suite 1015
  79.      Washington, DC  20036
  80.      (202) 775-1588
  81.  
  82.      Gary Chapman
  83.      CPSR National Office
  84.      P.O. Box 717
  85.      Palo Alto, CA  94302
  86.      (415) 322-3778
  87.  
  88.